Higiene alimentaria

La higiene alimentaria se define, según la Organización Mundial de la Salud, como "el conjunto de condiciones y medidas que deben estar presentes en todas las etapas de producción, almacenamiento, transformación, transporte, conservación y cocinado doméstico del alimento, para garantizar la salubridad de los alimentos".

El consumidor debe saber elegir y reconocer la calidad de los alimentos, además de cómo conservarlos y manipularlos adecuadamente para evitar contaminaciones y pérdidas de calidad.

Etiquetado de los alimentos

El etiquetado es la información que obligatoriamente debe llevar todo alimento.

Debe incluir la siguiente información:

Nombre y denominación del producto.

Identificación del fabricante.

Ingredientes: debe incluir todos los ingredientes con que está hecho el producto, incluidos los aditivos.

Deben declararse los ingredientes que causen hipersensibilidad (cereales con gluten, crustáceos, huevo y subproductos, pescados, cacahuete, soja, leche, etc.).

Los aditivos se designan mediante su nombre completo o mediante la letra E seguida de un numero de 3 ó 4 cifras y siempre precedidos por el nombre de la categoría a la que pertenecen.

Peso neto.

Marcado de fechas. Debe llevar la fecha de caducidad y la fecha de consumo preferente.

Instrucciones para la conservación.

Modo de empleo.

País de origen

Identificación del lote.

¿Por qué se alteran los alimentos?

Los alimentos son estructuras biológicas de carácter vegetal y animal que pueden sufrir alteraciones, ya sea por descomposición natural, por contaminación por microorganismos o por una práctica culinaria no adecuada.

Todos estos procesos conducen a modificaciones nutritivas, principalmente pérdida de vitaminas y también modificaciones en las propiedades externas de los alimentos, como son el aspecto, la textura, el sabor, el olor y el color. Hay que tener un especial cuidado en toda la cadena de producción de alimentos hasta el consumo final, ya que la alteración de alimentos puede incluso desembocar en intoxicaciones.

Manipulación de los alimentos

La preparación de los alimentos conlleva una manipulación que supone un riesgo de contaminación si no se hace de manera adecuada.

La persona que prepara los alimentos debe lavarse frecuentemente las manos con agua caliente y siempre que manipule carne y pescado.